Что характерно, так или иначе, все они были связаны именно с астральной стороной магии. Стихийники-то, которых подавляющее большинство в магах, такой артефакт в давно разряженном состоянии и не определят.

Неброский ночной светильник из бронзы — мог отгонять плохие сны; потертый чайничек должен был (через заваренное в нем питье) притушить эмоции человека от потери или утраты.

Самой интересной была одна тряпичная куколка, довольно невзрачного вида. Если наполнить магической энергией ее накопитель в виде пуговки, и поставить куклу перед зеркалом — она защищала комнату от проникновения зазеркальных духов!

— Не факт, правда, что игрушка справится с сильной древней тварью. А наш маяк ее точно пересилит, если Гостя из зеркала тянуть начнет, - уточнил на всякий случай Подушка. — Но и зеркала старые не надо в детские спальни ставить. И вообще, в спальнях зеркалам не место.

Забавно, что Переплут испытывал сильную неприязнь к чайнику — такая посуда сильно уменьшала эффективность «работы» разных вызывателей мучений и страданий. Вредишь людям, не покладая крылышек или копыт, а потом — раз, и накрыли твой труд — медной крышкой!

В общем, ассортимент Радима должен был обогатиться довольно редкими магическими товарами. Все предметы были очень старыми и купец утверждал, что сейчас такое если и делают, то мало где и мало кто . В загоне каком-то — мое астральное направление. Аж подозрительно!

— …Значит, договорились? — довольно улыбнулся антиквар итогам нашего разговора (уже за чаем, куда мне «для запаха» и покрепче предлагали добавку!). — Надзору я говорю, что выдохлось, видать, проклятье. Новые поступления товара ты у меня регулярно проверять будешь по твердой цене. А по отдельной договоренности — и особый осмотр вещи согласуем телеграфом. …Найду достойных людей, кому «погадать» на Гостей надо — тоже отпишусь, комиссия лишней не бывает. Ну, и по травкам твоим — поспрошаю у знакомцев, главное, урожай собери первый!.. Кстати, а невеста у такого добра-молодца есть? Тебе — бесплатно сосватаю, сокровище будет — несусветное!..

Что-то из этого прекрасного списка договоренностей и будущих перспектив даже слишком «хорошо»… Вот с последним, пожалуй, спешить не будем, ага! Чтобы кашу в масле не утопить.

Ну что, Меняла!? Как твой ученик из ситуации вышел в итоге, а?

Внутренний коммерсант выражал мне свои одобрение и полное удовлетворение. Так-то!

— По поводу последних… драгоценностей… — кашлянул Рифма, — один древний поэт-философ сказал: «Не собирай себе сокровищ на земле…» Что-то мне подсказывает — это о нашем случае! Да-с!

— Да ладно, Смород, не теряйся! Найдет тебе Радим — дочку купеческую! — не мог не проявить интерес к «драгоценно-брачной» оферте Циркач. — Наверняка, девка — золото будет! Килограмм сто — чистоганом сразу выручишь!

Придурки, блин! И Рифма еще туда же! Один (кроме уснувшего Подушки) Меняла не ржал, а даже поддерживал… Мол, не слушай дурачков недоношенных — зато подержаться будет за что! Это он про приданое или…

* * *

С заработанным серебром и бесценным (для меня — точно!) бубликом-маяком я отправился от ломбарда в сторону вокзала. Радим звал еще и на обед — к себе домой, но договорились в итоге перенести это мероприятие на следующий мой приезд.

Часть своего прибытка я потратил на подарки для родных. Заскочил по дороге и к рекомендованному антикваром портному — узнать сколько стоит пошить одежду, достойную дворянина и студента Универа. Кхм, даже с учетом скидки «для своих» — дороговата столица-матушка! Обойдусь пока и солиямскими мастерами вполне.

Оставалось у меня всего, с учетом финального платежа за моего железного коня, сотня серебряных и червонец сверху. Треть уйдет на закупки к универу, надо прикупить расходники Жару (не все там на магии крутится!), а еще с имением и наемным охранником — отцу бы подсобить… В общем, денег, почитай и нет! Но перспективы — шикарные. Только доживи, называется.

Еще у меня Инквизиция, ныне Надзор, в должниках за имущество «моего» Ордена числится. Но они тоже «не завтра» возвращать мне долги начнут, поганцы! Даже пока сам долг не признали. Меняла негодует!

А в купейном вагоне второго класса (ради спокойных медитаций разорился) я, наконец, принял в астрале — доклад Переплута…

Волколак клана Кровавой Луны привел мою Руку Отчаяния (с крылышками которая) к своей штаб-квартире (целый дом в Биармии!). Точнее, привез. Гаденыш! У оборотня еще и мотоцикл был спрятан около леса. Мой трофей неотобранный!!

С лошадками у оборотней-волков были сложные отношения, скорее, с кулинарным уклоном. Но у нас прогресс шагает во все ноги, и наемники-нелюди теперь могли использовать маго-механический транспорт. Средства, похоже, позволяли… В сознании загремел призрачными счетами наш коммерсант.

Недобитый Тигром разведчик не очень уверенно рассказал своему начальству о чем-то похожем на активную Грань и об атаке дикого лесного духа. В оправданиях оборотня за поражение выходило, что против него вышел как минимум — Хозяин всех Лесов биармских.

Но тоже получил сполна! Ибо, когда очнулся воин храбрый, подлый дух уже свалил (на носилках, не иначе) и Грань за собой упер (перли ее полчища приспешников, скорее всего).

Герой разведки получил неудовлетворительную оценку своих умственных и наблюдательных способностей от начальства, но грудную клетку — от занесения благодарности временно уберег. Мол, ладно, сказал заказчик — приглядеться пока только к местности, вот для начала и так сойдет. Но еще один такой залет — и награда войдет в своего героя!

В особняке кровавых лунатиков Переплут насчитал десяток наемников в наличии и тридцать койко-мест. Значит, минимум две трети бойцов на заданиях бегают. А из общения кланового руководства между собой, демоненок попутно уловил важную информацию для моих новых знакомых из клана Бегущих в Ночи.

Конфликт за заказы и свободу действовать по всей биармской земле — между волчьими кланами грозил скоро перейти в «горячую» стадию. И лунатики (пурпурно, чтоб их, черные) собирались для начала подставить Бегущих (черных с благородной синевой) на их же территории. То есть, в моем родном солиямском уезде!

Вроде как, Стража и Надзор пока (если) разберутся — какой оттенок шерсти был у оборотня, порвавшего человека, местным оборотням мало не покажется. А там и добить можно будет — собачек одомашненных! А самок посговорчивее — себе прибрать.

Хотя последнее — вряд ли. Как и обычные волки, волколаки отличались исключительной моногамностью. А верность родному клану — все волчата впитывали с молоком матери.

Ну, лунные ублюдки по себе судят. У них-то, и правда, скорее не